口臭是指呼出的气体和口腔吐出的气体都具有令人厌恶的臭味。我们通常认为口臭是消化不良引起的，其实胃肠道疾病一般不会引起口臭。这是因为食管在正常情况下是塌陷的,且与气管隔开，而且，胃向上的开口，即下食管括约肌在未进食时，处于关闭状态，因此胃及其以下的消化道的气体不会冒出到口腔来。那么口臭究竟是什么原因引起的呢?
1、引起口臭的真正原因
牙齿的疾病
多数口臭与口腔疾病及口腔的生态环境有关。口腔不洁、菌斑、牙石、牙垢的堆积是造成口臭最直接的原因。患有慢性牙龈炎和牙周炎的患者，由于牙龈肿胀、出血、牙周袋溢脓、口腔卫生状况很差。牙齿上堆积的菌斑、牙石和牙垢在细菌及微生物的作用下，腐化发酵，产生难闻的气味。患有坏死性牙龈炎、恶性肿瘤及拔牙后感染的病人，由于坏死组织分解化脓后产生吲哚、硫氢基及胺类，所以可有腐败性口臭。另外，口腔中存在没有治疗的龋齿、残根、残冠、不良修复体等均易积存食物残渣和污垢，产生一种难闻的口臭。
2、全身代谢性疾病
某些全身性疾病，如肝性脑病,糖尿病酸中毒,呼吸道感染性疾病或肿瘤会引起口臭。丙酮味与糖尿病有关,鼠臭味与肝功能衰竭有关,尿味与肾功能衰竭有关，食管或胃部长有肿瘤时，酸味液体或气体可能反流到口腔而引起口臭。
3、鼻咽部疾病
鼻咽部与口腔相邻，鼻咽部的一些疾病也可以从口腔反映出臭味，如萎缩性鼻炎、各种鼻窦炎、慢性扁桃腺炎、慢性咽喉炎的病人，都可以发生口臭。这类口臭者多伴有鼻咽病变的症状，如鼻堵不通气、头晕、咽部疼痛等。
4、口腔内食物残渣发酵
多半由于每天不能保证早晚各刷牙1次，或者刷牙方法不对，刷牙时间不到3分钟，造成口腔中的食物残渣发酵，产生难闻的气味。吃过韭菜、洋葱、大蒜，或24小时内喝过酒，也可在口腔留下难闻的气味。
此外还有一种精神性口臭，患者自认为自己有呼吸臭味,但别人不能察觉,可能与心理因素有关。
口臭者应注意纠正身体因素，如停止进食大蒜，注意口腔清洁卫生。纠正身体因素后依然有口臭者应该及时去医院检查，还要针对病因积极治疗引起口臭的其他疾病，如此口臭是完全可以消除的。
