口臭是许多疾病在口腔中的反映，如暴饮暴食引起的饮食内伤，便秘，口腔溃疡以及化脓性扁桃腺炎、鼻窦炎等等。
有经验的医生可以根据口臭的气味判断疾病的性质，例如糖尿病后期的酮症酸中毒，呼气中有特殊的气味，又如口腔中牙龈炎、牙周脓肿会产生一种特别的恶臭等。消化道病也可导致口腔异味。出现口臭后，应及时请医生诊治，找出病因，积极治疗原发病。中医认为口臭发生的病因病机主要是胃热(火)灼盛，上蒸于口。
治疗的原则是清胃泻火、通腑泄热。常用的中草药有黄连、黄苓、石膏、栀子、大黄、生地、芦根、知母、麦冬等。常用的方剂有凉膈散、清胃散、泻心汤等。同时要注意避免暴饮暴食，饮食有节、清淡，少食辛辣厚味、生冷油腻、戒烟酒，注意和保持口腔清洁、卫生。
